1. Статуя фараона Хафра Ок. 2800 г. до н.э. Музей Каира.
Френсис Бекон считал египтян величайшими художниками в мире. Ни одна работа не показывает это так явно, как статуя египетского фараона Хафры. Огромная статуя целиком выполнена из черного мрамора с белыми прожилками и поражает воображение. Для воплощения идеи божественности фараона царь изображен вместе с богом Хорусом, как равный богу -  священный сокол охраняет его своими крыльями, сидя на спинке его трона. Особым видом воплощения идеи сверхчеловеческой сущности фараона был образ сфинкса — фантастического существа с туловищем льва и портретной головой царя. Знаменитый Большой сфинкс находится как раз у нижнего заупокойного храма Хафра и охраняет покой фараона. Несмотря на гигантские размеры (высота — 20 м, длина — 57 м), лицо Сфинкса все же передает основные портретные черты фараона Хафра. Фото: egyptsearch.com

3. Воины из Риаче Греция. Сер. V в. до н.э. Национальный археологический музей Великой Греции. Реджо Калабрия. Италия
История обретения этих скульптур удивительна. Стефано Мариоттини, фармацевт из Рима, увлекался подводной рыбалкой. 16 августа 1972 года, плавая под водой неподалеку от местечка Риаче, он увидел на дне торчащую из песка металлическую руку. Под песком скрывалась целая статуя, а рядом — еще одна. Две статуи из Риаче — это древнегреческие бронзовые скульптуры, вероятно, оказавшиеся на дне моря в результате кораблекрушения, созданы в эпоху высшего расцвета классического греческого искусства. Обе статуи изображают обнаженных воинов (как требовала художественная традиция), на одном из них шлем — и, видимо, оба держали в руках по щиту и копью, но вооружение их утеряно. Их рост — почти человеческий, но слегка преувеличенный (около двух метров), как раз настолько, чтобы создавать ощущение возможной, но редкостной мощи. Внутри они полые, и бронзовые части, из которых они состоят, отливали отдельно по уникальной технологии, а потом собирали, как детали конструктора. Ничего похожего на воинов из Риаче по масштабу и художественной ценности с древнегреческих времен не сохранилось; монументальных бронзовых статуй не осталось вовсе — бронзу охотно использовали на переплавку. Когда в 1981 году скульптуры отреставрировали, их триумфальное турне по музеям Рима и Флоренции стало событием общенационального значения, о котором сообщалась на обложках всех журналов. Фото: prolocoreggiocalabria.it

5. Алтарь Зевса в Пергаме Пергама, 175-150 до н.э. Берлинский музей.
  Одно из самых значительных произведений архитектурного декора эпохи эллинизма, сохранившееся до наших дней – Большой алтарь Зевса в Пергаме. Борьба богов и гигантов, изображенная на барельефе, должна была напоминать о победе, одержанной Пергамом над варварами-галлами. В рельефе показаны принимающие участие в битве огромные змеи, хищные звери. В действиях олимпийцев можно почувствовать отзвуки небожественных эмоций. Афина, поражающая гиганта Алкионея, уже не похожа на классическую богиню, которой достаточно было легкого движения руки, чтобы добиться победы. Решительно схватив противника за волосы, влечет она его за собой, чтобы довершить победу последним смертельным ударом. И все же, несмотря на весь драматизм изображения яростной битвы, в рельефах фриза Пергамского алтаря Зевса все участники боя в полном смысле слова прекрасны. Здесь нет сцен, вызывающих ужас или отвращение. В эпоху, несколькими столетиями удаленную от классики, эллинистические скульпторы продолжали сохранять основу ее искусства.Фото: holycross.edu

7. Фрески, вилла Мистерий (60-50 гг. до н.э.), Помпеи.
Наиболее полные и сохранившиеся до наших дней настенные фрески. Роспись ритуальной комнаты, содержащая изображение ритуального дионисийского таинства. На красных стенах в полный рост представлены участники церемонии. Архитектурные членения помогают упорядочить весьма сложную сцену, ядром которой выступает миф о возрождении бога Диониса в браке с Ариадной (эти персонажи изображены сидящими в центре композиции). На этом фоне разворачивается картина ритуального действа, в котором принимают участие реальные люди. Начало и конец композиции обрамлены фигурами женщин. Одна стоит, обратив свой взгляд внутрь комнаты, другая с задумчивым видом наблюдает за происходящим. Фото: dirdo / Panoramio

9. Обелиск-стела царя Эзана (4 в. н.э.), Аксум, Эфиопия.
В I — VIII вв. на территории современной Эфиопии  процветало Аксумское царство, оставившее о себе память в виде самых высоких в мире обелисков.  Аксумскому царству покорялись огромные территории от Сахары до берегов Красного моря.Ныне на центральной площади Аксума (в Эфиопии) возвышаются либо лежат в пыли вдоль дороги гигантские базальтовые обелиски - единственные из оставшихся свидетелей былого величия более чем двухтысячелетней давности. Среди них особо выделяются стелы царя Эзаны (IV в.). На двадцатичетырехметровом обелиске вырезаны массивные черные двери и окна. Происхождение обелисков (или стел) и их назначение до сих пор остается загадкой. Искусство аксумских каменщиков тем более поразительно, что все стелы выточены из цельных глыб голубого базальта - самой твердой из горных пород. Долгое время считалось, что стелы попросту вкопаны в землю. В 30-х годах германо-эфиопская археологическая экспедиция вдруг обнаружила, что некоторые из них опираются на огромные, длиной до 120 и шириной до 80 метров, платформы, сложенные из обтесанных базальтовых плит. Стало ясно, что стелы - лишь верхние, венчающие части поистине фантастических по своим размерам сооружений, скрытых под незначительным слоем земли. Археологи считают их дворцами аксумских владык – негусов. Некоторые исследователи полагают, что дворцы негусов насчитывали от 4 до 14 этажей! Они же довольно убедительно говорят о том, что барельефные изображения на стелах передавали в уменьшенном масштабе все подробности царского жилища.Археологическая зона Аксума состоит из трех парков и содержит 176 обелисков. Аксум был внесен в Список всемирного наследия Юнеско в 1980 год. Фото: herr_hartmann / Flickr

11. Мозаичные полотна, Великая мечеть (715 г.н.э.), Дамаск.
При халифе аль-Валиде из династии Омейядов в Дамаске была отстроена и украшена знаменитая Великая мечеть. До нашего времени в ней сохранились великолепные декоративные композиции с уникальными архитектурно-ландшафтными изображениями. В одной из таких композиций в своеобразной манере реально изображены архитектурные постройки и деревья, расположенные на берегу реки, через которую переброшены мостики. Вся композиция выглядит настолько натурально, что многие исследователи предполагают, что на ней передан архитектурный ансамбль самого Дамаска с протекающей рекой Барада. Мозаичные полотна были сильно повреждены пожарами и природными катаклизмами, но оставшиеся части полотна по сей день остаются шедевром исламского искусства. Фото: e-squirrel / Flickr

13. Скульптурные барельефы храма Боробудур (9 век н.э.). остров Ява, Индонезия.
Храм Боробудур - величайшая буддийская святыня. Возведение храма относится к 750-850 годам нашей эры. Не случайно в мире этот храм величают и восьмым чудом света, и симфонией из камня, и гимном Будде. Расположенный на холме в окружении рисовых полей и кокосовых пальм, Боробудур напоминает снизу огромную ступу и представляет собой девятиуровневую пирамиду шириной 122 м. Храм сооружен вокруг естественного холма, обложенного каменными блоками. А первоначально высота от подножия до макушки некогда венчавшего храм шпиля превышала 40 метров. Боробудур – это воплощенная в камне философия буддизма, своеобразная модель вселенной. Девять ярусов храма символизируют ступени, которые проходит человек, прежде чем освободиться от порочного круга житейских страданий, вырваться из лабиринта бесконечных перерождений, очиститься и достичь нирваны, то есть абсолютного покоя. Об этом повествуют многочисленные барельефы на стенах храма. На верхних уровнях расположены статуи будд в резных ступах (название Боробудур означает "много будд"). Предание гласит, что, если дотронуться до Будды, сидящего в позе лотоса внутри ступы, то можно обрести счастье и благополучие. Интересно, что ещё никому из туристов не удалось проникнуть внутрь храма. Дело в том, что на самом деле это невозможно - ведь Боробудур не имеет внутреннего пространства. Фото: stuckincustoms.com

15. Коронованная голова (11-15 в.н.э.), музей г. Ифе, Нигерия.
Старинное искусство Ифе считается классическим периодом искусства Нигерии, а сам город когда-то называли «Черными Афинами». Этот город Западной Нигерии был до XIV в. культурным центром, оказывающим влияние на соседские страны. Знаменитые скульптурные портреты Ифе служили ритуальным целям в честь умерших; они представляли собой индивидуальные портреты, а для некоторых традиция сохранила даже имена моделей. К прекраснейшим произведениям искусства Ифе принадлежат царские портреты, как, например, две головы — мужская и женская, — коронованные диадемами из жемчуга, найденные на раскопках во дворце Они Ван-монджи. Обе — с классическими чертами удлиненного лица. Фото: Heart of Africa Images / Flickr

17. Христос Вседержитель (Пантократор) (середина 12 века), собор Чефалу, Сицилия.
  В 1131 г. король Роджер II заложил в сицилийском городе Чефалу собор, выделяющийся среди окружающей застройки своими четырёхъярусными романскими башнями. После обновлений XVI и XVII веков в интерьере собора уцелело лишь несколько византийских мозаик XII века, из которых первое место во всей Сицилии принадлежит изображению Христа Пантократора (Вседержителя) в центральной апсиде. Мозаичное изображение Христа было скорее всего создано константинопольскими живописцами и мастерами. Вседержитель или Пантократор (греч. παντοκρατωρ — всевластный) является одним из главных канонических типов изображения Христа, где Он представлен как Царь Небесный и Судия на предстоящем Страшном Суде. Сын Божий изображается в возрасте своего проповедничества и в той одежде, которую он носил в своей земной жизни — в хитоне и гиматии. Христос восседает на троне, правой рукой Он делает благословляющий жест, а левой держит свиток или книгу с законом. Если книга раскрыта, то на страницах традиционно отображают различные речения Спасителя, содержащиеся в Евангелиях. Композиция отличается строгой фронтальностью и статичностью. Фото: Rubber Slippers / Flickr